Como todas las vitaminas, la vitamina A es esencial y puede ser producida por el cuerpo en la cantidad necesaria para mantener la salud. Esta vitamina interviene en la transcripción de genes y es esencial en todas las células. Tiene una fuerte actividad antioxidante y es especialmente importante para la salud de los ojos y la piel, la función del sistema inmunológico y la salud ósea.
Además, se cree que esta vitamina juega un importante papel en la reproducción, la salud reproductiva y alimentación infantil. La vitamina A se conoce en su precursor beta-caroteno y su forma activa como retinol y otros suplementos nutricionales.
Las personas que no tienen una ingesta adecuada de vitamina A tiende a ser más susceptibles a la infección y son más propensos a experimentar síntomas severos en el caso de un resfriado, gripe o cualquier otro tipo de no- infección grave. Además, los problemas de la visión y la disminución de la visión nocturna también puede ocurrir.
Las personas con una deficiencia de vitamina A tienen un mayor riesgo de nictalopía o ceguera nocturna. Esta condición hace que sea difícil o imposible ver con poca luz. Otro riesgo es una enfermedad ocular llamada queratomalacia, que hace que las córneas de los ojos para llegar a ser muy seca, irritada y nublado.
Como con la mayoría de otras vitaminas y minerales, la mejor manera de conseguir la cantidad recomendada de vitamina A es comer una variedad de alimentos saludables. Muchos alimentos son ricos en esta vitamina esencial, incluidas las fuentes de origen animal como la carne, huevos, queso, leche y ciertos tipos de pescado.
Además, las zanahorias, la calabaza, la batata, el melón, el brócoli, las espinacas y los albaricoques son todos buenas fuentes de beta caroteno. La vitamina A es liposoluble, lo que significa que el cuerpo puede almacenar una fuente de esta vitamina en el hígado. También significa que la vitamina se absorbe mejor por el organismo cuando se consume como parte de una comida rica en grasas.
Si bien es esencial para una vitamina saludable, A puede ser tóxica a dosis altas. La enfermedad causada por la toxicidad que se conoce como hipervitaminosis A, y puede causar defectos de nacimiento, problemas hepáticos, pérdida del cabello o alopecia, enfermedades de salud capilar, decoloración de la piel, sequedad de piel e hipertensión intracraneal. Además, esta enfermedad puede aumentar el riesgo de la osteoporosis e infecciones.
La hipervitaminosis A se produce cuando la cantidad de la vitamina en el cuerpo de la cantidad que puede almacenar en el hígado, causando un exceso entrará en circulación a través del cuerpo. En la mayoría de los casos, la toxicidad se debe a un exceso de consumo de suplementos vitamínicos que contienen altas dosis de vitamina A.
