Receptores del dolor

Los receptores del dolor se encuentran en las terminaciones nerviosas libres localizadas en varios tejidos del cuerpo. Esto incluye la piel, los músculos, las articulaciones, los tejidos conectivos y órganos internos. Los receptores del dolor se activan en respuesta a estímulos dolorosos, por lo general involucra daño a los tejidos.

Una vez activado, los receptores del dolor liberan sustancias químicas llamadas neurotransmisores que envían información acerca de los estímulos dolorosos a lo largo de los nervios de la médula espinal y el cerebro. Todo el proceso de transmisión del dolor se llama nocicepción, y los receptores del dolor se encuentran en los tejidos son llamados nociceptores.

Las sustancias químicas emitidas por los tejidos dañados y activan nociceptores se llaman segundos mensajeros. Importantes segundos mensajeros incluyen bradicinina, prostaglandinas, histamina, serotonina, leucotrienos, y potasio.

Algunos de estos segundos mensajeros son inhibidas por fármacos contra el dolor. Si un medicamento inhibe la liberación de segundos mensajeros, a continuación, los receptores del dolor no se activará, el impulso del dolor no llegan al cerebro, y la persona no percibe el dolor de los tejidos dañados.

Las fibras de los nervios periféricos que contienen los receptores del dolor son los nervios aferentes. Esto significa que envían impulsos nerviosos al cerebro y la médula espinal. Hay dos tipos principales de nociceptores tejidos asociados: A-delta y fibras C-sensoriales.

Fibras A-delta están mielinizados nervios. Nervios mielinizados transmitir los impulsos de dolor muy rápidamente. Los receptores del dolor en las fibras de un delta-se activan en respuesta a un fuerte dolor, localizada que requiere una respuesta inmediata. Este tipo de estímulo doloroso a veces se llama el dolor somático, y por lo general implica un daño a la piel o los músculos.

Por el contrario, las fibras del dolor son C-sensoriales receptores que se activan en respuesta a estímulos de dolor sordo, dolor, mal localizado. Estas fibras del dolor son amielínicas, y los impulsos nerviosos se transmiten por consiguiente, más lento. Las fibras nerviosas sensoriales C responden a lo que se llama el dolor visceral, que es causada por el daño o el impacto sobre los órganos internos.

Una vez que los segundos mensajeros activan los receptores del dolor y el estímulo del dolor se transmite a lo largo de los nervios aferentes, debe pasar a través del asta dorsal de la médula osea espinal. Esto se llama la estación de retransmisión para las señales de dolor y esto es donde los estímulos dolorosos se transmiten a diferentes partes del cerebro.

Algunos impulsos dolorosos se transmiten directamente al tálamo y el tallo cerebral para una respuesta rápida. Otros son enviados a la corteza frontal del cerebro para su procesamiento posterior. Es en la corteza frontal, que la conciencia del dolor se produce.

El último paso en el proceso de la transmisión del dolor es una respuesta del cerebro para decir que el cuerpo reaccione. Estas instrucciones se ejecutan en forma de impulsos a lo largo del nervio eferente, lejos del cerebro. Durante la transmisión del dolor, muchas sustancias pueden ser liberados en la médula espinal cerebral y que, o bien aumentar o disminuir la percepción de los estímulos dolorosos.

Son los llamados mediadores neuroquímicos, e incluyen las endorfinas, que son analgésicos naturales y la serotonina y la norepinefrina, que mejoran la percepción del dolor. Como segundos mensajeros, muchos de estos mediadores neuroquímicos son objetivos para los fármacos contra el dolor.

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